Cantine Chez Ben: une même recette, deux adresses

AFFAIRES. AFFAIRES. Le copropriétaire de la cantine Chez Ben, Jimmy Dubé, et son équipe font les choses en grand pour le 75^e anniversaire du restaurant. Au-delà de l’ouverture prochaine d’un deuxième établissement sur le site de l’ancienne cantine Itri près du Zoo de Granby, la légendaire adresse du 599, rue Principale planche également sur d’autres projets.

Pour le second édifice, deux fois plus petit, l’endroit offrira la même recette: les fameuses poutines de la cantine, les hot-dogs, et bien plus. Un service au volant sera aussi érigé. La fameuse enseigne, de plus petite dimension toutefois, fera également partie du décor.

Cependant, aucun bar laitier n’est envisagé pour l’instant. « Ce n’est pas dans nos plans encore. On n’est pas fermé à l’idée », a indiqué Jimmy Dubé.

L’ouverture de la cantine sur la rue Reynolds se fera dans les alentours des vacances de la construction, vers la fin du mois de juillet. Par ailleurs, l’aménagement du futur restaurant représente un investissement de 1,5 M$.

C’est une première expérience et on a finalement opté pour une approche plus prudente.

Jimmy Dubé, copropriétaire de la cantine Chez Ben

Patience

Le projet en était un de longue haleine. Discuté depuis une vingtaine d’années environ, c’est au début de 2025 que le rêve a commencé à devenir sérieux. Par la suite, à la fin de l’été dernier, Jimmy Dubé a été en mesure de confirmer à ses employés la mise en place d’un nouvel établissement, pas nécessairement envisagé à Granby au départ.

« On a aussi regardé à l’extérieur de la ville. On s’est promenés. On ne savait pas exactement où nous voulions aller. Je pense que pour un tel lancement, c’est une première expérience et on a finalement opté pour une approche plus prudente », a expliqué l’homme de 39 ans.

Future nostalgie

La cantine Chez Ben est un des monuments de Granby. L’adresse de son bâtiment d’origine est bien connue au Québec. Est-ce que M. Dubé craint que celle-ci perde un peu de son cachet?

« On y a pensé. C’est certain que c’est quelque chose qui nous faisait peur. On a grandi ici et il était hors de question qu’on l’abandonne [la première cantine]. […] La manière qu’on le voit, c’est que les gens qui vont vouloir vivre l’expérience du restaurant original, ils pourront voir sa beauté et la mythique enseigne de 1972. S’ils veulent tout simplement une bonne poutine ou un bouche-trou, ils vont avoir accès à la future bâtisse et à la même qualité de bouffe », a affirmé le petit-fils du fondateur Bernard Sr Dubé.

Chantiers

Parmi les autres projets de l’entreprise, l’un est déjà en cours: la refonte du service au volant du 599, rue Principale. Un investissement de 150 000 $.

Les travaux ont débuté le 16 février dernier et s’étaleront sur deux semaines.

La nouvelle mouture s’inspirera du célèbre restaurant McDonald’s de la rue Principale avec une allée double, des bornes de commande avec des menus rotatifs et les promotions, un haut-parleur.

Au niveau de l’expansion, Jimmy Dubé rêve déjà à un troisième, voire un quatrième établissement.

Le copropriétaire de la cantine Chez Ben prévoit le troisième pour 2030. Cette fois-ci, ce serait à l’extérieur de Granby. Les villes potentielles sont les suivantes: Sherbrooke, Saint-Hyacinthe, Drummondville, Acton Vale, pour ne nommer que celles-là.