Défi EnBarque: une récolte qui frôle le demi-million de dollars

ÉVÉNEMENT. Après une météo pluvieuse et exécrable l’année passée, les participants du Défi EnBarque ont été gâtés au parc Daniel-Johnson ce samedi avec un temps ensoleillé et une belle chaleur. Tout pour ramer avec énergie et enthousiasme ! C’est une somme de 471 607 $ qui a été amassée pour cette 13e édition.

“471 607 $, c’est une belle récolte! C’est extrêmement touchant. Je vois que les gens y croient. C’est vraiment une implication qui est unique à Granby. Il n’y a aucun autre organisme qui réussit à accumuler autant d’argent pour soutenir exclusivement les initiatives en santé mentale”, a affirmé au GranbyExpress le porte-parole de l’événement, Jean-Philippe Dion.

Le montant record de 551 716 $ (grâce à un don majeur de 125 000 $ de Promutuel Assurance) établi en 2025 n’a peut-être pas été battu, mais le nombre d’équipes participantes, lui, a atteint un nouveau sommet avec 68 inscriptions, soit quatre de plus que l’an dernier. Un chiffre si impressionnant que le porte-parole a blagué, lors du dévoilement tant attendu de la somme totale sur l’heure du midi, qu’il “faudrait agrandir le lac Boivin”.

“C’était un “beau” problème! On a dû réduire un peu la durée des courses pour avoir plus de monde, mais ce n’est pas ce qui va démotiver les pagayeurs. Ils continuent à passer une superbe journée, c’est extraordinaire”, a-t-il affirmé au GranbyExpress à la suite de son allocution.

Cela n’a pas empêché le party d’être pris dans les alentours du lac Boivin dans ce que Jean-Philippe Dion a qualifié de “festival du bonheur”. Les tentes se faisaient nombreuses (bien important sous une température aussi chaude et un soleil plombant!), plusieurs individus s’amusaient à faire de la danse en ligne et la musique résonnait de partout.

La philanthropie, pas juste “un chèque”

Pour la directrice générale de la Fondation du Centre hospitalier de Granby (CHG), Suzanne Surette, le fait de voir autant de participants la touche droit au coeur. “La mission première du Défi EnBarque, c’est surtout d’en avoir le plus possible [des participants]. Ces gens-là sont des ambassadeurs de la cause, qui la portent haut et fort et qui vont en parler autour d’eux. Ainsi, ça vient créer une communauté bienveillante et sensibilisée.”

La somme de 471 607 $ servira à financer le réaménagement de l’unité de soins psychiatriques, dont sa capacité sera doublée. La directrice des programmes de santé mentale et dépendance au CIUSSS de l’Estrie – CHUS, Gaëlle Simon, a profité de cette journée pour annoncer que ce projet ira de l’avant très bientôt.

“On espère que ce sera fait d’ici un an, un an et demi. Les démarches avec les services techniques pour faire les appels d’offres sont déjà débutées, puis les plans et devis sont prêts. De mon côté, nos équipes ont commencé à commander les lits et le mobilier. Au total, le projet va coûter un peu plus de 1 M$. Concrètement, les chambres seront aménagées au complet et une zone d’apaisement pour les proches sera construite”, a-t-elle détaillé au journal.

Environ 1 428 pagayeurs étaient présents ce samedi.