Un feu de forêt qui s’étend en C.-B. entraîne de nouvelles alertes d’évacuation

VICTORIA — Un feu de forêt qui s’étend dans le canyon du Fraser, en Colombie-Britannique, a entraîné de nouvelles alertes d’évacuation et la fermeture d’une portion de la route transcanadienne.

Le site internet provincial des transports, DriveBC, indique que l’incendie de Brunswick Creek a forcé la fermeture de la route 1 entre Boston Bar Station Road et Ainslie Road North.

Cette fermeture fait suite à de nouvelles données du Service des feux de forêt de la Colombie-Britannique (BC Wildfire Service) montrant que l’incendie qui fait rage près de Boston Bar, en Colombie-Britannique, a atteint 18 kilomètres carrés mardi après-midi.

La fermeture coïncide avec une nouvelle alerte d’évacuation émise par le district régional de la vallée du Fraser concernant 48 propriétés au nord de Boston Bar, de part et d’autre du fleuve Fraser.

Le ministère de la Gestion des urgences et de la Préparation aux changements climatiques de la Colombie-Britannique indique qu’environ 150 propriétés font actuellement l’objet d’un ordre d’évacuation et qu’environ 255 autres sont sous alerte d’évacuation.

BC Wildfire Service a annoncé mardi après-midi, dans une mise à jour, qu’il prévoyait des vents violents tout au long de la journée.

«On prévoit que le feu s’intensifiera avec les conditions venteuses, surtout dans les zones où le vent et les pentes abruptes se conjuguent», précise le service.

Le service indique que des équipes au sol, appuyées par de l’équipement lourd et des ressources aériennes, notamment des hélicoptères, luttent contre l’incendie.

«Les équipes au sol mènent des attaques directes et participent aux opérations de protection des structures sur le flanc nord du feu, ajoute le service. Elles utilisent également de l’équipement lourd pour créer un coupe-feu au sud du front de feu.»

La mise à jour précise que plusieurs services d’incendie locaux de la région appuient les mesures de protection des habitations. L’incendie de Brunswick Creek, vraisemblablement d’origine humaine, demeure hors de contrôle depuis sa découverte le 2 juillet.

Deux ordres d’évacuation ont été donnés en lien avec l’incendie, relevant du district régional de la vallée du Fraser, un pour la bande indienne de Boothroyd et un autre pour la Première Nation de Boston Bar.

Une alerte d’évacuation est également en vigueur pour Boston Bar.

Attila Banhegyi a reçu l’ordre de quitter son domicile à North Bend en raison de l’incendie de Brunswick Creek qui fait rage à proximité, et il explique que les habitants s’inquiètent des prévisions météorologiques annonçant des vents de nord-est soufflant en direction de leur commune.

Cet incendie survient quelques jours seulement après le cinquième anniversaire de l’incendie qui avait fait deux morts et détruit une grande partie du village de Lytton, situé à environ 45 kilomètres au nord de North Bend, dans le canyon du Fraser.

M. Banhegyi affirme que les résidents ne veulent pas perdre leurs maisons et vivre ce qu’il appelle «Lytton 2.0».

Environnement Canada a maintenu mardi une alerte à la qualité de l’air pour le canyon du Fraser et jusqu’à la région de Cariboo à l’est, bien que l’avis ait été levé pour la vallée du Fraser.

Outre la mauvaise qualité de l’air et la visibilité réduite, les prévisionnistes indiquent que les personnes souffrant de problèmes pulmonaires et cardiaques, les femmes enceintes, les nourrissons, les jeunes enfants et les personnes de 65 ans et plus pourraient être davantage affectées par la fumée.