Granby: le hockey mineur rêve d’une Classique hivernale pour les filles

ÉVÉNEMENT.  Avec l’émancipation du hockey chez les jeunes filles et la grande popularité de la Victoire de Montréal, pas étonnant de voir les bonzes du hockey mineur se tourner vers l’organisation de tournois féminins. Chose certaine, l’Association de hockey jeunesse Granby (AHJG) n’entend pas regarder le train passer. Des négociations seraient déjà en cours avec divers acteurs concernés afin de mettre sur pied une Classique hivernale pour les catégories M12 à junior, a appris le GranbyExpress.

Selon nos informations, l’AHJG souhaiterait présenter ce nouvel événement quelque part en décembre prochain tout juste avant le début de la grosse saison des tournois (NDLR: après le congé des Fêtes). 

«C’est une exigence de Hockey Québec et de Hockey Estrie d’offrir des tournois uniquement pour les filles (…). De notre côté, nous sommes une nouvelle administration avec un nouveau conseil, les choses se sont mises en place en début de saison et parmi les opportunités qui se sont présentées à nous, il y avait la possibilité d’organiser un tournoi (féminin). Et c’était aussi le souhait de notre responsable du hockey féminin (Stars de Yamaska-Missisquoi) et de parents prêts à s’impliquer», indique Jean-François Carrier, président de l’AHJG.

Bien qu’on soit encore bien loin de la mise au jeu protocolaire, le travail en coulisses pour orchestrer un tournoi féminin simple lettre serait déjà lancé, a laissé entendre le responsable du hockey mineur granbyen. Quant aux dates officielles dans l’éventualité où le projet se concrétise, des réponses pourraient venir dans les semaines et les mois à venir, selon notre interlocuteur.

Or, qui dit Classique hivernale, dit patinoire extérieure recouverte et réfrigérée. Pour l’heure, Granby ne dispose pas d’une telle infrastructure pour accueillir ce genre de rendez-vous sportif. Pour Jean-François Carrier, l’occasion est belle pour la Ville de se doter d’une place publique glacée.

«Est-ce dans les plans de la Ville se positionner en faveur d’une patinoire extérieure réfrigérée? On aimerait bien. Nous, on est déjà au travail, car on ne veut pas perdre le spot (le choix des dates). Un tournoi au début décembre, ça serait vraiment l’idéal avec ce type de patinoire», soutient-il.

Le nombre d’équipes à recevoir, le choix de la formule, la durée du tournoi, le budget à établir, la mise en place d’un comité organisateur. À ce stade, le projet n’est qu’embryonnaire à l’AHJG, prend soin de rappeler M. Carrier. À tout le moins, une chose est acquise. L’association locale de hockey en rêve à cette classique hivernale.

Un super projet

Appelée à commenter le projet piloté par le hockey mineur, la nouvelle responsable du sport à la Ville de Granby, la conseillère Geneviève Rheault, s’est montrée emballée par l’idée d’une classique hivernale pour la gent féminine.

«Comme tous les autres tournois et toutes les autres organisatrices, on traite les demandes et les requêtes qui nous sont soumises (…). Des fois, il faut lancer des perches pour voir la réaction. C’est une superbe idée (le tournoi). De façon optimiste, dans un monde idéal, c’est le genre d’événements qu’on souhaite attirer à Granby», affirme Geneviève Rheault.

«On ne se le cachera pas. Les organisateurs de tournoi doivent se réinventer avec la multiplication des événements. C’est un super beau projet qui sera analysé le cas échéant lorsqu’une demande formelle sera soumise», ajoute la conseillère responsable des sports.

Une patinoire dans les cartons?

À la question, à quand une patinoire extérieure réfrigérée et recouverte à Granby? La réponse de la mairesse Julie Bourdon est on ne peut plus claire. 

«Il n’y a rien qui sera fait en 2026. Je le confirme. On n’a pas de plans et devis, on n’a pas d’appel d’offres qui a été fait en ce sens et il n’y a rien dans le budget du PTI (plan triennal d’immobilisations) qui est lié à cela. Une patinoire extérieure réfrigérée et recouverte, on parle de quelques millions de dollars», exprime la mairesse.

Qu’à cela ne tienne, la tenue d’une classique pour les filles mérite cependant qu’on s’y attarde, assure la magistrate. Oui, l’aménagement d’une patinoire extérieure permanente fait partie des plans futurs. «Est-ce à court, moyen ou long terme? Possiblement.»

Signe que la Ville s’intéresse à ce type d’infrastructure, l’administration municipale s’est même renseignée auprès de la Fondation des Canadiens pour l’enfance pour connaître les modalités de construction d’une patinoire BLEU BLANC ROUGE. «On a fait des approches l’an passé. Ce qu’on a appris, c’est qu’il n’y a pas de dépôt de dossier. Eux (la Fondation), ce qu’ils regardent, c’est l’accès à un terrain disponible dans des milieux défavorisés. C’est le premier critère», laisse entendre la mairesse.

À ce jour, la Ville n’aurait pas de lots aptes à recevoir une installation de la Fondation à proximité d’une école. N’empêche que l’idée d’une Classique présentée à brève échéance au Centre sportif Léonard-Grondin pour une première édition pourrait être une option à explorer, croit Mme Bourdon. La piste est proposée.