Tournoi M15 de Granby: le hockey scolaire en renfort

HOCKEY. À défaut d’avoir le AAA élite à sa programmation, l’organisation du Tournoi M15 de Granby (bantam) amorcera la 56e édition de l’événement avec beaucoup de résilience. Même si la crème de la crème des joueurs élites n’y sera pas, d’autres compétiteurs, dont ceux du hockey scolaire, prendront le relais du 11 au 22 février prochain au Centre sportif Léonard-Grondin.

L’an dernier, à pareille date, le petit monde du hockey mineur granbyen était secoué par une secousse sismique provoquée par le débarquement du Tournoi international de hockey M15 du Grand Montréal. Oui, la nouvelle avait eu l’effet d’une bombe à l’aréna de la rue Léon-Harmel. Et avec raison. Le nouveau joueur dans l’événementiel sportif, qui propose un copier-coller calqué sur Granby (même catégorie, mêmes dates), s’apprêtait notamment à courtiser les mêmes équipes internationales. Difficile de jouer à armes égales lorsque votre compétiteur dispose d’une belle carte dans son jeu: la Place Bell de Laval.

Mais un an plus tard, le nouveau président du Tournoi M15 de Granby, Jean-Philippe Primeau, et son comité organisateur sont prêts à passer à autre chose. Dès la semaine prochaine, l’organisation granbyenne et ses généreux bénévoles recevront les 90 équipes inscrites au marathon de 185 parties disputées en 12 jours avec l’intention d’offrir une belle expérience aux participants. Point à la ligne.

«L’arrivée du Tournoi du Grand Montréal, pour nous présentement, ça ne parait pas. Est-ce qu’ils nous manquent des équipes? Oui. Je pense qu’on doit travailler pour redorer notre blason. Mais pour le reste, on a quand même 90 équipes et on rentre du scolaire qui est la grosse mode», se réjouit Jean-Philippe Primeau. 

Une collaboration souhaitée

Laval fait désormais partie du portrait, Granby figure dans le paysage depuis plus de 50 ans. Aussi bien de trouver des façons de collaborer.

«J’ai une très bonne entente avec Frédéric (Chabot) du Tournoi du Grand Montréal. Il est très à l’écoute et on prévoit s’asseoir ensemble (…). Est-ce qu’on veut suivre la tendance internationale? On va devoir avoir cette réflexion avec le comité et l’association (de hockey mineur)», ajoute le président du Tournoi M15 de Granby.

Les Guépards (A, B, C) et les Vics (AA, BB) joueront notamment à la maison tout comme les porte-couleurs du Titan du Verbe Divin et des Gouverneurs de Massey-Vanier qui évolueront dans la section hockey scolaire (M15 D1 et le M14 D3). Au total, huit classes seront au programme pour la 56e édition du tournoi.

Par ailleurs, Granby conserve son statut de tournoi «international» en raison de la présence d’une équipe française. Les autres formations hors Québec proviennent de l’Ontario et du Nouveau-Brunswick. 

Pour assurer la présidence du tournoi, ce rôle revient cette année au Granbyen d’origine, Jean-Charles Lajoie. Parait-il que l’animateur à TVA Sports promet d’être présent régulièrement à l’aréna durant le tournoi.