Tournoi national pee-wee: une 43e édition relevée
HOCKEY. La 43e édition du Tournoi national pee-wee de Waterloo devrait une fois de plus être relevée. Du 16 au 29 janvier, 48 équipes de l’Ontario, des États-Unis et du Québec s’affronteront dans le cadre de cet événement.
Ce sont près de 800 joueurs âgés de 12-13 ans, classés dans six catégories (AAA, AAA Relève, AA, BB, A, B) qui fouleront la glace de l’aréna Jacques-Chagnon dans la cadre de ce tournoi, dont la réputation n’est plus à faire.
"Il y a des équipes qui viennent de Boston, de Chicago, de l’Est de l’Ontario et du Québec. Ça va être du gros calibre encore une fois cette année. Ça devrait être relevé", affirme le président de ce tournoi, Jocelyn Bélisle.
Selon M. Bélisle, tous les matchs seront à surveiller, mais particulièrement le niveau AAA. À ses yeux, les équipes qui proviennent de l’extérieur du Québec pourraient causer des surprises.
"On connaît moins ces clubs-là. Il peut y avoir des surprises. On n’anticipe pas de grandes vedettes. Une équipe à surveiller est celle de Boston. Elle pourrait faire des ravages. Il semble qu’elle soit très forte en Nouvelle-Angleterre. On verra lors du tournoi. Le hockey, ça se joue sur la glace", rappelle M. Bélisle.
La région bien représentée
Quelques équipes de la région participeront à nouveau à ce tournoi. Parmi elles, notons les équipes de Waterloo/Valcourt, de Farnham, de Cowansville et Granby. "À surveiller, le pee-wee AA est fort chez les Vics de Granby. C’est difficile de se prononcer, mais certaines équipes pourraient bien performer au cours du tournoi", s’exclame Jocelyn Bélisle.
À noter que plusieurs équipes qui participent au tournoi de Waterloo s’inscrivent afin de tester leurs capacités en prévision du tournoi pee-wee de Québec.
La co-présidence de l’événement Waterlois a été confiée au maire de l’endroit, Pascal Russell et au conseiller, Roger Bélanger.
"Un événement comme celui-là, ça va au-delà de Waterloo et de la région. C’est un rayonnement incroyable pour notre région. Aujourd’hui, le tournoi est rendu une marque de commerce et c’est un privilège d’avoir accepté sa co-présidence", a lancé le maire de Waterloo, Pascal Russell.
Afin de souligner le 150e anniversaire de la Ville de Waterloo, les résidents de l’endroit pourront assister aux matchs gratuitement, sous preuve de résidence.
Le premier match du tournoi aura lieu ce lundi sous le coup de 17h. Pour l’occasion, le Bombardier de Valcourt/Waterloo recevra les Cobras de Granby dans la catégorie pee-wee B. Quant aux cérémonies d’ouverture de cette 43e édition du Tournoi national pee-wee de Waterloo, elles se dérouleront le jeudi 19 janvier sous le coup de 18h45.