Une nouvelle ère pour les Championnats Banque Nationale

SPORTS. Nouveau président, nouveau responsable des communications, arrivée de la technologie sur les terrains et nomination de Valérie Tétrault comme présidente d’honneur. Les nouveautés seront nombreuses à l’occasion de la 31e édition des Championnats Banque Nationale de Granby, du 12 au 19 juillet 2026.

Avec un nouvel organigramme à la tête des Championnats Banque Nationale, l’organisation en place présidée désormais par François Tétreault compte cette année mettre le paquet pour faire vivre une expérience évolutive aux amateurs de tennis, aux partenaires et aux athlètes. C’est du moins ce qui est ressorti de la traditionnelle conférence de presse de la fin mai, où l’on sert habituellement les premiers amuse-gueules quelques semaines avant les premiers coups de raquette.

Outre les débuts de match en soirée dès 18h, les principales innovations apportées aux Championnats seront notamment perceptibles sur le court central Alain-Faucher. Pour le bonheur des spectateurs, deux écrans géants viendront s’intégrer à l’enceinte principale du Tennis Saint-Luc. Un ajout qui permettra au comité des Championnats d’y diffuser, entre autres, les reprises vidéo lors des matchs. Dans la Zone des Championnats, cette nouvelle inclusion équipée d’un écran géant de 6 pieds par 12 pieds sera à la disposition des spectateurs qui voudront regarder en direct les matchs du court central dans un espace convivial.

Autre addition «techno» pour 2026: l’intégration d’un système de jugement de ligne électronique (NDLR: Communément appelé Hawk-Eye dans le milieu du tennis). Déployée dans les grands tournois internationaux, cette technologie, qui débarquera pour la première fois dans un tournoi Challenger présenté au Canada, offrira «des reprises instantanées des balles litigieuses sur les écrans du court central et des courts secondaires.»

De joueuse à présidente d’honneur

De la petite fille de 7-8 ans qui s’initiait au tennis jusqu’à la joueuse professionnelle, en passant par son rôle d’analyste à la télévision, pour aujourd’hui diriger l’Omnium Banque Nationale, Valérie Tétreault a exploré presque toutes les facettes de son sport. Il ne lui manquait plus qu’une présidence d’honneur à son parcours. C’est désormais chose faite, l’organisation de Granby lui ayant offert cette distinction cette année.

«Au fil des ans, j’ai l’impression d’avoir eu la chance d’avoir un contact à différents niveaux avec le tournoi (de Granby). D’avoir pu créer un lien et un sentiment d’appartenance envers le tournoi, ça me touche qu’on ait pu penser à moi pour ce rôle-là», exprime l’ex-joueuse qui a atteint le 112e rang mondial de la World Tennis Association (WTA) en février 2010.

Actuellement engagée dans le développement du tennis au pays, Valérie Tétreault salue également le virage innovant entrepris par l’organisation de Granby en vue de l’édition 2026 du tournoi.

«La beauté des Championnats Banque Nationale, c’est qu’on n’a pas besoin nécessairement de jouer au tennis pour être capable d’apprécier l’événement (…). Entre regarder le tennis à la télé et le regarder en personne, ce n’est pas la même chose. Il y a beaucoup de nuances qu’on peut apprécier en personne», affirme la présidente d’honneur.

En poste depuis septembre dernier, le nouveau président des Championnats, François Tétreault, n’était pas peu fier du choix de Valérie Tétreault. «Valérie a été nommée en 2022 (à la direction de l’Omnium Banque Nationale) et on se disait qu’on devait l’inviter pour une visite officielle à Granby en bon et due forme. On cherchait une personne du milieu du tennis professionnel, et lors d’un brainstorming avec le C.A. (conseil d’administration), c’est le premier nom qui est sorti. J’ai contacté Valérie et ç’a été un oui en l’espace de 24 heures.»

Rappelons également l’arrivée de William Beaulieu dans les coulisses du tournoi en tant que titulaire des opérations et des communications.