Arrêtée avec 95 kg de cocaïne en Australie, Mélina Roberge tente d’être disculpée

L’avocate qui représente Mélina Roberge, accusée d’avoir tenté d’importer 95 kg de cocaïne en Australie, tente de faire disculper la Granbyenne. Si elle est reconnue coupable, la jeune femme risque la prison à vie.

Mélina Roberge, âgée de 23 ans, a subi son enquête préliminaire à la cour criminelle locale de Sydney dans la nuit de jeudi à vendredi, heure locale du Québec, révèle les documents officiels de la cour criminelle de Sydney, obtenus par Granby Express.

La preuve présentée au tribunal australien par la Couronne a démontré que Mélina Roberge et Isabelle Lagacé, de Longueuil, ont partagé la cabine 312, à bord du MS Sea Princess, rapporte le média australien News.com.au.

Le paquebot faisait la liaison New York-Sydney, via Tahiti.

Dans cette cabine, les autorités y ont trouvé un bagage contenant 29 kg de cocaïne, le 28 août dernier, au port de Sydney, en Australie.

Dans celle occupée par André Tamine, un Montréalais de 63 ans, la balance de la cocaïne, soit près de 70 kg, a été découverte. La drogue était répartie dans trois valises distinctes.

Coupable par association?

Lors de l’audience, la Couronne, représentée par Me Lincoln Crowley, a tenté de démontrer par sa preuve que la Granbyenne Mélina Roberge a participé au stratagème visant à importer les 95 kg de cocaïne en Australie.

L’avocate de la Granbyenne, Me Ragni Mathur, a réfuté ces allégations, arguant que sa cliente, Mélina Roberge, ne savait pas qu’Isabelle Lagacé transportait la drogue.

La défense a soutenu que Mélina Roberge avait acheté son billet de croisière avec un autre homme et que celui-ci n’était aucunement associé au réseau à l’origine de la transaction de cocaïne.

Me Mathur a indiqué qu’Isabelle Lagacé avait acheté son billet pour la croisière avec l’autre coaccusé dans cette affaire, André Tamine.

Toujours selon l’avocate, dont les propos sont rapportés par le média News.com.au, Mélina Roberge ne devrait pas être citée à procès parce qu’elle est coupable par association (avec Isabelle Lagacé) dans cette affaire.

Me Mathur a rappelé qu’Isabelle Lagacé a admis, en plaidant coupable, qu’elle était la propriétaire d’une des valises remplies de cocaïne.

Le procureur de la Couronne, qui a convenu que la preuve contre Mélina Roberge était circonstancielle, a tenu à rappeler que les deux jeunes femmes ont partagé une étroite cabine sur le paquebot pendant plus d’un mois dans laquelle était dissimulé près de 30 kg de cocaïne, écrit News.com.au.

Me Mathur a contesté ces affirmations, disant que même si les deux jeunes étaient amies, cela ne signifiait pas que Mélina Roberge savait qu’Isabelle Lagacé transportait 29 kg de cocaïne dans ses bagages.

Au terme de la séance, le juge a pris la cause en délibéré. Le magistrat annoncera le mercredi 21 décembre, à 14h, heure locale de Sydney, s’il juge que les éléments présentés en preuve sont suffisants pour supporter la tenue d’un procès contre Mélina Roberge.

Coupable

Cette même journée, Isabelle Lagacé, de Longueuil, a enregistré un plaidoyer de culpabilité, renonçant ainsi à son droit de subir son enquête préliminaire. C’est ce qu’a annoncé son avocat, Me Louis Ialenti, au juge de la cour criminelle locale de Sydney. Elle connaîtra sa sentence le 3 février prochain. Elle risque l’emprisonnement à vie en Australie.

Refus

Quant au Montréalais André Tamine, également accusé d’importation commerciale de cocaïne, il a renoncé à subir son enquête préliminaire. Il reviendra lui aussi devant la justice australienne le 3 février 2017. Les détails des accusations qui pèseront contre lui à son procès seront présentés. Il devra alors enregistrer un plaidoyer de culpabilité ou de non-culpabilité.

Mélina Roberge, Isabelle Lagacé et André Tamine sont accusés d’importation commerciale de cocaïne. Ils sont détenus depuis leur arrestation. La peine maximale reliée à cette infraction criminelle est l’emprisonnement à perpétuité.

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