Japon: aide d’urgence aux exportateurs de fruits de mer touchés par l’embargo chinois
TOKYO — Le premier ministre japonais Fumio Kishida a annoncé lundi un fonds d’urgence de 141 millions $ pour aider les exportateurs touchés par l’interdiction imposée par la Chine sur les fruits de mer japonais en raison du rejet d’eaux usées radioactives traitées provenant de la centrale nucléaire endommagée de Fukushima.
Le rejet des eaux usées dans l’océan a commencé le 24 août et devrait se poursuivre pendant des décennies. Les associations de pêcheurs japonaises et les groupes des pays voisins se sont fermement opposés à ce rejet. Outre l’interdiction par la Chine de toutes les importations de produits de la mer japonais, Hong Kong a interdit les produits de la mer japonais en provenance de Fukushima et de neuf autres préfectures.
Les restrictions commerciales chinoises ont affecté les exportateurs japonais de produits de la mer avant même le début de la publication, les cargaisons étant retenues à la douane chinoise pendant des semaines.
Les prix des pétoncles, des concombres de mer et d’autres fruits de mer populaires en Chine ont chuté. L’interdiction a eu un impact sur les prix et les ventes de fruits de mer dans des endroits très éloignés de Fukushima comme l’île septentrionale d’Hokkaido, qui abrite de nombreux producteurs de pétoncles.
Le premier ministre Kishida a déclaré que le fonds d’urgence s’ajoute aux 547 millions $ que le gouvernement avait précédemment alloués pour soutenir la pêche et la transformation des fruits de mer et lutter contre les atteintes à la réputation des produits japonais.
«Nous protégerons l’industrie de la pêche japonaise à tout prix», a déclaré M. Kishida, demandant aux gens de les aider en servant davantage de fruits de mer à table et par d’autres moyens.
L’argent sera utilisé pour trouver de nouveaux marchés pour les produits de la mer japonais afin de remplacer la Chine et pour financer les achats gouvernementaux de produits de la mer destinés à la congélation et au stockage temporaires. Le gouvernement cherchera également à accroître la consommation nationale de produits de la mer.
Les responsables ont déclaré qu’ils envisageaient de développer de nouvelles destinations d’exportation à Taiwan, aux États-Unis, en Europe, au Moyen-Orient et dans certains pays d’Asie du Sud-Est, comme la Malaisie et Singapour.
M. Kishida se rend mardi en Indonésie pour assister au sommet annuel de l’Association des nations de l’Asie du Sud-Est, où il pourrait faire face à des critiques concernant le rejet des eaux usées de la part du premier ministre chinois Li Qian, qui est également présent.
De grandes quantités d’eaux usées radioactives se sont accumulées à la centrale de Fukushima depuis qu’un tremblement de terre et un tsunami massifs en 2011 ont détruit ses systèmes de refroidissement et provoqué la fonte de trois réacteurs.
Tous les échantillons d’eau de mer et de poissons prélevés depuis le début du rejet des eaux usées traitées étaient bien en dessous des limites de sécurité fixées en matière de radioactivité, affirment les autorités japonaises et l’exploitant de l’usine.
La Chine continentale est le plus grand marché étranger pour les fruits de mer japonais, représentant 22,5 % du total, suivi de Hong Kong avec 20 %, ce qui fait de cette interdiction un coup dur pour l’industrie de la pêche.